從公民論壇到提升公民素養

從公民論壇到提升公民素養
──留下美麗林蔭‧純精路不再哀愁──
文／陳紹奎
宜蘭縣環境保護聯盟總幹事
羅東鎮純精路路型變更案，本來要移除美麗的行道樹，在四月三十日羅東公民論壇召開結論報告記者會後，各相關單位相繼提出尊重公民論壇結論的回應，最後決定留下純精路林蔭分隔島，讓純精路保有美麗，民眾不再哀愁。
這次活動建立的最佳示範，是讓民眾體現了公民參與的精髓。由於本案（公民論壇）的執行，一掃過去社會爭議性議題必得靠街頭運動衝撞的宿命，在抗議布條、抗爭遊行、警民對峙……等耗費社會成本的行動還沒開始出動前，事件可能引發的衝突點就已獲得解套。
政治是必要之惡，時有不足是常態，民眾總希望政府萬能，但這畢竟只是理想化的期待。當政府無法以民眾的最大利益為依歸，甚至傷害民眾利益時人民該怎麼辦？在過去威權時代，『抗爭』似乎是唯一的方法，但我們知道抗爭只是手段不是目的，如果有更符合社會利益、社會公義與節省社會成本的方式，而且可以解決問題，那麼『抗爭』就應該可以歸隱山林了。
政治人物是靠民眾的選票而得到授權，讓他治理公眾的事務、或代理民眾制定法律規範，但畢竟政治人物還是凡人，犯下判斷錯誤、決策欠周全、利益私心、違反民意……等問題是必然的。
隨著民主社會發展逐漸成熟、公民素養逐漸提升，政府施政的許多缺失，可以透過公民參與去導正，讓政治人物知道真正的民意是甚麼，舉辦公民論壇即是許多方法之一。像羅東公民論壇結論與出口民調的結果，19%（贊成路型變更）與81%（反對路型變更）的懸殊比率，除非不想再參選，否則政治人物很難跟選票過不去。
羅東純精路路型變更案的公民論壇階段性任務落幕了，但解決的只是問題的衝突點，問題本身依舊存在。希望論壇本著解決衝突的完美經驗，繼續未來的任務。
純精路的問題源自於許多面向，都市規劃、道路交通問題、特色商店街的社區營造、協助建立個別商店特色、地方文化特色的凝聚、永續環保文化的建立、純精路休閒消費品牌建立……等等，現在需要的是積極探究問題的根源，尋找解決的方法，才能讓純精路林蔭大道成為另一個宜蘭人的驕傲。
台灣已屬經濟大國，但在民主方面仍有待提升，過去社會議題從政府不理會民意，到民眾付出龐大的社會成本以抗爭才能得到解決，然後開始有舉辦座談會與公聽會的作法，但這些方式經常成為政府單位為了交代程序的流水帳，往往沒有呈現出人民真正的期望，以及明確條列式的結案內容，也沒有呈現出正反兩方支持者的明確比例，但民間團體舉辦的公民論壇結果報告把這些明確的呈現出來，使得錯誤的政治決定依人民需求改絃易轍。高度的公民素養才能讓國家進步成法治化民主大國，畢竟民眾的公民素養不是與生俱來的，它需要靠訓練與操練加以養成，公民論壇即是ㄧ個很好的例子。
羅東公民論壇已立下良好的示範，後續應該可以這個模式讓縣民共同來討論宜蘭縣目前呈現的問題，以及民眾期望縣政執行的方向──蘭雨節是否能取代童玩節、是否恢復舉辦童玩節、綠色博覽會逐漸轉向議題、什麼是宜蘭價值……等等，舉凡公共事務不論教育文化、工商財政、都市規劃、交通觀光、衛生醫療、農漁業與其他一切公共議題，讓宜蘭成為環保、文化、觀光兼備的永續大縣。